L’ABC di Barcellona: le 4 cose da fare

Stai pensando a un fine settimana a Barcellona nel periodo pasquale? Sarà per le temperature insolitamente rigide o per la voglia di sole e cultura: ad ogni modo, il capoluogo catalano rappresenta un’ottima scelta in ogni periodo dell’anno. Barcellona, del resto, si trova a poco più di un’ora di volo da Roma, senza contare che le low cost ne fanno una meta alla portata di tutte le tasche. Ebbene: scelta la meta, sei proprio sicuro che sai tutto della città che ti appresti a visitare? Scopriamo insieme le quattro cose che proprio non pioi perderti in terra catalana!

Tapas, jamon e vino

La cucina locale è famosa in tutto il mondo. Certo, in molti avranno già provato le delizie della cucina spagnola, eppure Barcellona le rivisita in salsa locale, regalando ai curiosi un esperienza originale.  Ed è per questo che ti invito a fermarti in uno dei tanti locali (possibilmente lontano dalle strade turistiche) che vendono le principali prelibatezze della cucina locale. Qualche esempio? Jamon (prosciutto), tapas (piccoli assaggi di pietanze assortite), conosciuti inoltre come pinxos. Un buon vino tinto (rosso) e una fetta di prosciutto affumicato a due passi dal mare… cosa desideri di più?

Visita il Museo di Picasso

La scena artistica di Barcellona è vivida e il Museo di Picasso ne è un esempio. La struttura ospita la più grande collezione di opere del maestro spagnolo: sono più di 3.500 le opere esposte, visitabili all’interno di 5 distinti palazzi lungo La Ribera. Inaugurato negli anni ’60, questo museo fu il primo interamente dedicato all’opera di Picasso. Certo, la città ospita numerosi musei di primissimo piano, eppure il Museo di Picasso risulta tra gli imperdibili durante il tuo prossimo viaggio.

Un giro in metro

Spostati per le strade di Barcellona come uno del posto. I trasporti pubblici sono economici ed efficienti: la metropolitana è rapida, puntuale e c’è anche l’aria condizionata, senza dubbio il modo migliore per spostarsi dal punto A al punto B, specie durante i mesi più caldi. Il mio consiglio? Il biglietto T10, con il quale puoi prendere 10 volte i mezzi pubblici con un singolo biglietto a prezzi modici.

Il lato meno conosciuto di Barcellona

Barcellona è cultura, è vero, ma non solo. Barcellona è il capoluogo di una regione che fa la felicità dei turisti amanti della natura. Dalle montagne dell’entroterra, alle spiagge della Costa Brava (la bella Girona si trova a circa un’ora d’autobus), gli amanti del verde dovrebbero considerare una visita fuori le mura cittadine di almeno un giorno o due.

Cosa ami di Barcellona?

Foto: Shutterstock

Catellino giallo al turismo in Repubblica Dominicana

I viaggiatori europei sono invitati a pensarci due volte prima di partire per la Repubblica Dominicana. Il motivo? I casi recenti di violenza e crimine: negli ultimi mesi sono drasticamente aumentate le segnalazioni di violenze contro i turisti stranieri nel paese. Alcuni dei Ministeri degli Esteri europei più influenti hanno ammonito i propri connazionali diretti a Santo Domingo e dintorni.

Ammonimenti

Ed è proprio nella capitale del paese che si concentra il maggior numero di segnalazioni di furti e casi di violenza nei confronti dei turisti stranieri. Scena del crimine più comune: Avenida Bolivar, lo scenario vede come vittime prese di mira i turisti americani, con più di 20 casi registrati negli ultimi mesi, ad opera di uomini armati. Figurano inoltre borsegiatori e scippatori nella lista nera del turismo in Repubblica Dominicana. Si consiglia pertanto ai viaggiatori in vacanza di evitare di passeggiare lungo strade isolate, specie nelle zone residenziali. Si consiglia inoltre di tenere d’occhio gli oggetti di valore e di portare al seguito solo il denaro strettamente necessario.

Si richiede inoltre cautela presso lo scalo internazionale di Las Americas: alcuni passeggeri hanno riportato di essere stati assaltati o derubati durante l’attesa al terminal delle partenze. Molti dei casi registrati, si sono verificati durante le ore piccole o al primo mattino.

Consigli

Mettiamolo in chiaro subito: al momento non ci sono restrizioni in merito ai viaggi in Repubblica Dominicana, eppure i moniti dagli enti nazionali europei e Nord-Americani si susseguono rapidamente. In molti casi si consiglia di evitare di fare resistenza, in caso in cui si viene attaccati, sconsigliabile indossare gioielli vistosi e/o macchine fotografiche o dispositivi elettronici. Il mio consiglio è di viaggiare in ogni caso con una copia del passaporto e dei documenti di viaggio, da conservare separatamente, nel caso in cui gli originali dovessero risultare rubati. Un ultimo consiglio: attenzione ai casinò, specie quando ti chiedono gli estremi della tua carta di credito.

Sei mai stato in Repubblica Dominicana? Cosa consiglieresti ai viaggiatori alla loro prima esperienza?

Foto:  matt.hintsa / Flickr cc.

La Grande Barriera Corallina? Ammirala finché è possibile

L’Australia potrebbe perdere la sua amata Grande Barriera Corallina, se non si fa qualcosa per proteggerla. Il WWF avverte che potrebbe ben presto rientrare a far parte della lista dei “siti in pericolo” stilata dall’UNESCO. L’Australia comincia ad avvertire il fiato sul collo, pressioni generate dai vari enti a difesa della fauna selvatica, proprio come il WWF. L’accusa? Non aver fatto abbastanza per proteggere la barriera corallina.

La barriera risente ad oggi degli effetti negativi dei continui e ripetuti scavi dell’industria mineraria e del gas metano. Il governo deve ora dimostrare di poter salvare e preservare la barriera corallina, ma ad oggi, la situazione non è delle più rosee. Poco è stato fatto per garantire la sopravvivenza alla più grande barriera corallina esistente al mondo. Se non si fa qualcosa nel prossimo futuro, una delle attrazioni naturali più caratteristiche al mondo finirà ben presto nella lista UNESCO della vergogna, citata tra i siti “patrimonio mondiale in pericolo“.

Certo è che i fattori che incidono negativamente sullo stato della barriera sono molteplici. L’Australia può contare su un programma denominato “Rescue Reef“, un programma di salvataggio della barriera corallina, allo scopo di combattere la stella marina “Corona di Spine”: un singolo esemplare è in grado di distruggere 6 metri di barriera corallina, di cui si ciba. E non è tutto: la qualità dell’acqua e il cambiamento climatico stanno facendo il resto: il disastro è servito.

Vuoi ammirare la barriera corallima prima che sia troppo tardi?

• Dirigiti a Heron Island, nella parte meridionale della barriera. È completamente fuori dalle rotte turistiche, non ci sono strade e c’è un solo resort. Lo snorkeling è il modo migliore per ammirare la barriera da vicino
• Alternativa low cost? Lady Elliot Island è il luogo giusto per scoprire quest’area in completa autonomia
• Prendi parte a una delle gite in barca col fondo panoramico!
• Non solo flora, ma anche fauna? La “Outer Reef” fa al caso tuo. Creature gigantesche e bizzarre: ciò che puoi ammirare qui non è neanche lontanamente comparabile a tutto il resto. Le acque sono profonde, il posto giusto per le tue immersioni
• Puoi scoprire la Grande Barriera Corallina anche dal cielo: non c’è bisogno di bagnarsi per ammirarla in tutta la sua grandezza. Numerosi i tour in piccoli velivoli che partono ogni giorno alla scoperta di questo tesoro a rischio

Hai mai visto la barriera corallina prima d’ora? È sulla tua lista dei posti da vedere?

Foto: USFWS Pacific, me and the sysop / Flickr cc.

Tre ragioni per visitare il Messico

Il Messico si sta ritagliando ultimamente una cattiva reputazione, con alcune aree del paese dichiarate a rischio. Alcuni paesi hanno rilasciato avvisi di viaggio inerenti la nazione centro-americana. In alcune zone la gente del luogo si chiede perché i turisti continuino ad arrivare, sprezzanti dei titoli di giornale poco incoraggianti. Eppure non si può fare di tutta l’erba un fascio: non tutto il paese è affetto da delinquenza organizzata e quant’altro si legge in questi giorni sulla carta stampata. Infinite le ragioni per visitare il paese (o almeno la sua parte più sicura): quest’oggi mi limiterò a citare le tre più importanti.

Il cibo

Il cibo messicano, in generale, è così famoso che puoi trovare burrito e taco in tutto il mondo (anche se, ci sarebbe una digressione da fare in merito al cibo tex-mex… magari in un altro articolo). C’è di fatto che il cibo messicano figura tra i patrimoni UNESCO… un motivo ci sarà. A parte i volti noti della cucina messicana, ci sono infinite ricette locali e regionali: dalle cavallette fritte alle salsine per le tortillas preparate in “365 modi diversi, una per ogni giorno dell’anno”. C’è davvero tanto da scoprire. Pancia mia…

La storia antica

Il Messico – e questo è noto – ha una storia alle spalle da far invidia a ogni altro paese nel mondo. I siti pre-coloniali sparsi sul territorio nazionale non si contano: le piramidi di Teotihuacan lasciano ancora oggi basiti archeologi e storici; le rovine del Monte Alban a Oaxaca si fanno risalire agli Zapotechi. E poi i più famosi Maya (chi ha nominato il 21/12/2012?), che prosperavano nell’attuale Palenque, nel Chiapas, dove ora si estende un’immensa giungla. Se sei alla ricerca di un’avventura autentica, attieniti ai siti che sorgono all’interno del paese.

Le coste. Sì, al plurale.

Molti paesi possono ritenersi fortunati, qualora possano vantare una costa degna di nota. Ebbene, il Messico ne ha due, ed entrambe sono ricche di spiagge lussureggianti, acque turchesi e un clima impeccabile quasi tutto l’anno. E poi le palme, la sabbia soffice… La costa del Messico è oltretutto variegata. Puoi, ad esempio, concederti un’esperienza totalmente nuova ed emozionante, come un bagno in un cenote, una voragine sotterranea piena d’acqua piovana, o anche in un fiume sotterraneo: li trovi nello Yucatan.

Qual è l’aspetto che preferisci del Messico?

Foto: CarlosBravo, iTail ~ Steve Page ~ Sabbatical / Flickr

Viaggi estremi alla scoperta dei pinguini

Fai visita allo giardino zoologico cittadino e ti accorgi che i pinguini figurano tra le principali attrattive, sempre attorniati da folle di curiosi. Chi resiste alla loro simpatia? Eppure lo zoo non è di certo il luogo migliore per ammirarli nel loro habitat naturale. La buona notizia? Non hai bisogno di raggiungere l’Antartide per scorgerli in natura: qui di seguito alcune destinazioni di viaggio decisamente più abbordabili.

Tierra del Fuego – Argentina / Cile

La città più australe del mondo è Ushuaia e si trova in Argentina. Da qui è possibile patire a bordo di una nave crociera e fare visita ai pinguini della Patagonia. Al largo della costa si trova l’Isla Matillo, dove sorge il centro di ricerca dei pinguini e in cui si stima vivano più di 3000 coppie di pinguini nel periodo che va da aprile a settembre. Prendere parte al tour ti consente di passeggiare tra i volatili e di far visita a un luogo di nidificazione: semplicemente spettacolare.

Cape Town – Sudafrica

Molti credono che sia possibile avvistare i pinguini esclusivamente nei luoghi gelidi: nulla di più sbagliato. Anche i pinguini amano le spiagge! Un viaggio alla scoperta delle coste meridionali del Sudafrica ti permette di ammirare i pinguini africani. Il luogo migliore per ammirarli è probabilmente Boulder Beach, a circa 40 km da Cape Town. Si tratta di un’area protetta, istituita negli anni ’80, in quanto le popolazioni di pinguini africani sono ormai in declino. Se decidi di andarci, abbi cura di attenerti al percorso indicato.

Penisola Otago – Nuova Zelanda

La Nuova Zelanda non la scopro di certo io: i suoi paesaggi e la sua natura fanno da sfondo a numerose cartoline e fotografie che hanno fatto il giro del mondo. Oltre alla flora c’è poi la sua fauna: la penisola di Otago è il luogo giusto per ammirare alcuini tra gli animali marini più rappresentativi, tra cui leoni marini, foche e pinguini. Qui vive il raro esemplare dagli occhi gialli: la maggior parte dei tour operator si impegnano a non invadere quest’area, bensì ad offrire visite che contemplino il rispetto dell’ambiente.

Hai mai visto i pinguini da vicino?

Foto: taka.sato, Straymuffin / Flickr cc.

A Dublino, per la festa di San Patrizio

Ci siamo ormai addentrati in questo 2013: è giunto il momento di pensare al tuo prossimo viaggio. Alla ricerca di una destinazione festante, con fiumi di birra, magari a metà marzo? L’Irlanda è la meta giusta. A circa due mesi dalla Festa di San Patrizio, Dublino, capitale del paese, si prepara a ospitare l’evento più atteso dell’anno. Il St. Patrick’s Day è comune a molte città in giro per il mondo, ma le celebrazioni di Dublino non hanno pari.

Benvenuti a Dublino!

Il giorno di San Patrizio, come anticipato, cade il 17 marzo: ciò significa che hai a tua disposizione appena due mesi per organizzare il tuo prossimo viaggio nei minimi dettagli. Se hai intenzione di far visita alla bella Irlanda, il mio consiglio è di assicurarti i biglietti aerei già da adesso, in modo da risparmiare sul prezzo dei voli. Il primo punto è dunque chiaro: chi prima prenota, più risparmia!

Il 17 marzo è l’unico giorno dell’anno in cui tutti possono affermare di essere irlandesi. Sbaglia chi crede che questa data corrisponda un po’ semplicisticamente a fiumi di Guinness e indumenti di colore verde: è vero, ma si tratta solo di una parte delle celebrazioni, la più nota. Il 17 marzo segna innanzitutto il giorno in cui il Cristianesimo si è fatto strada tra gli irlandesi, per mano – appunto – di San Patrizio: c’è un modo migliore per festeggiare il patrono, se non con un brindisi collettivo pinta alla mano?

Per l’occasione, quest’anno, la città di Dublino, ospiterà un festival dal 14 al 18 marzo, caratterizzato da sfilate, musica, spettacoli di strada, parchi in festa e, ovviamente, fiumi di birra. Chi ci è stato ci vuole tornare e chi non ci è stato (io sarò alla mia prima quest’anno) non vede l’ora di scoprirlo.

Mai preso parte alla festa di San Patrizio?

Foto: InStyle Cupcakes, DJ Bass / Flickr.

Svelate le capitali europee della cultura 2013

Ogni anno l’Unione Europea sceglie due città che ne rappresentano la cultura continentale. Quest’anno l’onore spetta a Kosice, una città nell’Est della Slovacchia e la popolare Marsiglia, adagiata sulla Costa Azzurra. Cosa bisogna dunque attendersi da una visita a questi due centri tanto diversi eppure accomunati da un destino comune in questo 2013? Scopriamolo insieme.

Kosice

Centro vivace e dinamico, Kosice è una città in cui l’arte la fa da padrone, tra i tanti teatri del suo cuore storico. La “Notte dei Musei“, così come il Festival “USE THE C!TY” si presentano come successi assicurati. E la cerimonia di apertura non poteva cominciare meglio, con il concerto dei Jamiroquai. Scoprta la città, non ti resta che metterti in marcia e scoprirne i dintorni: sentieri di montagna, colline, molte delle quali offrono una spettacolare vista sul centro. D’inverno Kosice è inoltre una popolare meta sciistica: il tuo prossimo viaggio sembra proprio avere proprio tutti i connotati giusti!

Marsiglia

Un must del tuo prossimo viaggio tra campi di lavanda e sentieri dell’arte non può non far tappa al porto vecchio, dov’è possibile ammirare i pescatori di ritorno dal mare con il pesce fresco di giornata. Notre Dame de la Garde è la grande chiesa che si erge sulla città: per raggiungerla ti basta prendere il treno in partenza dal porto turistico. Proprio come nel caso di Kosice, molto ti attende a pochi chilometri dal centro cittadino: le Calanques, ad esempio, sono piccoli fiordi che hanno dell’incredibile. Gli amanti della letteratura riconosceranno il Chateau d’If dal popolare libro “Il Conte di Monte-Cristo” di Alexandre Dumas.

Quale delle due città attira maggiormente la tua attenzione?

Lontano dall’Europa: le migliori spiagge per il 2013

La Costiera Sorrentina, le Cinque Terre, la Costa Smeralda, Tropea, il Gargano, la Laguna… l’Italia ha in ogni campo (spiagge incluse) il suo bel da dire. E se per un attimo abbandonassimo l’idea delle vacanze a casa e provassimo a vedere cosa succede oltre oceano? Quali spiagge ti vengono in mente? Qui di seguito pubblico la mia personalissima Top 3, in attesa di commenti e critiche, sempre graditissimi.

Messico

Cabo San Lucas

Il Messico non è soltanto favolose spiagge: si tratta di un paese che pullula di cultura millenaria; più che una nazione, un mondo a parte. Acapulco, Cancun e Puerto Vallata sono sempre destinazioni ambite per le vacanze in Messico, con le incantevoli spiagge a un tiro di schioppo. Senza dimenticare Cabo San Lucas, Cozumel, Mazatlan, Playa del Carmen e Tulum.

Florida

Delray Beach

Alla ricerca delle migliori spiagge della Florida? Perché non provi a Delray Beach, a Palm Beach County? Circa un milione di persone fa di questa spiaggia di sabbia fine e dorata la propria destinazione ogni anno. Clearwater Beach, nei pressi di Tampa, è considerata una delle migliori spiagge in assoluto degli Stati Uniti. A must visit. Calano le luci, si accende la magia a South Beach, un po’ “Baywatch”, un po’ art deco. Le acque non saranno cristalline come quelle delle Hawaii, ma siamo pur sempre coi piedi nelle acque dell’Atlantico. E se proprio non vuoi fare a meno degli specchi d’acqua trasparenti, l’Atlantic Beach, nei pressi di Jacksonville, è la scelta giusta per te.

Giamaica

Doctor’s Cave Beach

Stai pensando a un viaggio nella meravigliosa Giamaica? Faresti meglio a procurarti carta e penna, e prendere nota delle spiagge elencate qui di seguito. Prima tappa: Doctor’s Cave Beach, a Montego Bay. Otto chilometri di sabbia bianca e acque vitree: uno spettacolo. Seven Mile Beach, a Negril era fino a qualche tempo fa il rifugio ideale per famiglie (ora i nudisti stanno prendendo il largo). C’è poi Treasure Beach, luogo incantevole, ma in riva al mare la risacca può essere pericolosa. Avverti un certo languorino? Il posto giusto è Boston Bay Beach, famosa per il suo delizioso jerk-pork.

Qual è la tua spiaggia preferita italiana? E nel resto del mondo?

Foto: dcwriterdawn, D Guisinger, mhowry / Flickr cc.

Lo Hobbit, nella vita reale

Se anche tu, come me, era tras i primi in fila alla biglietteria per l’uscita di “Lo Hobbit – Un viaggio inaspettato“, questo è il post giusto. Ma anche se hai letto il libro o se, più in generale, ami il fantasy: stai leggendo l’articolo che cercavi.

Del resto, il Signore degli Anelli ha lasciato un vuoto incolmabile da anni nel cuore dei tanti che (come me) sono andati al cinema a vedersi la trilogia, dopo aver divorato il tomo da 1000 e più pagine in meno di un mese (magari facessi lo stesso con i manuali di saggistica :D). Un vuoto, dicevo, che è stato colmato venerdì scorso: una storia che non copre il “dopo”, ma che si concentra sulle vicende che hanno preceduto la trilogia più famosa di J.R.R. Tolkien.

Dopo aver visto la pellicola (che mi è davvero piaciuta), ecco tornare quel senso di vuoto e la promessa di un arrivederci all’anno prossimo (forse), se non nel 2014. Che fare nel frattempo? Semplice: do fondo alla mia seconda passione. I viaggi.

Plagiato dalle azioni dei nostri mezz’uomini, non potevo che guardare con occhio curioso dall’altra parte del globo, precisamente in Nuova Zelanda, dove sono state girate le scene del film. La Nuova Zelanda è grande: da dove cominciare? Probabilmente da Matamata.

Matamata

È qui che vive Bilbo Baggins: Matamata è il villaggio che più si avvicina alla località in cui si trova la casa di Bilbo nella Contea. Le descrizioni di Tolkien suggeriscono le assonanze esistenti tra la Contea e la campagna inglese: un paradiso dall’animo selvaggio.

Qui ci sono 44 abitazioni hobbit di dimensioni varie, create ad hoc pr giocare con le prospettive e far sembrare minuti gli attori. E non è tutto: c’è poi il delizioso lago (artificiale) e il Pub Drago Verde… prepara la fotocamera per una foto ricordo.

L’area è avvolta da un’atmosfera magica: siamo in Nuova Zelanda, ma sembra di essere nella Terra di Mezzo.

Qualcuno in viaggio per la Terra di Mezzo? 🙂

Foto: miss_rogue, Arbron / Flickr cc.

India e Cina allentano le norme per il visto

Se hai in programma un viaggio verso oriente ci sono buone notizie in vista. India o Pechino nel mirino? Sarai felice di sapere che le norme per ottenere un visto sono in procinto di cambiare, allentandosi di fatto e consentendo un processo burocratico più snello.

L’India e la regola del rientro

Nella speranza di attrarre un numero sempre maggiore di visitatori stranieri, India e Cina adottano misure burocratiche più snelle, per venire incontro alla volontà dei viaggiatori stranieri di visitare i suddetti paesi. Buone notizie, dunque, per chi ha in vista un viaggio in Cina o in India l’anno prossimo.

La prima buona notizia riguarda l’India, che ha deciso di snellire la lista di paesi cui si applica la regola del rientro (ovvero quella norma per cui non è possibile rientrare nel paese per un periodo di 60 giorni successivi all’ultimo viaggio. Si auspica che anche l’Italia sia sgravata dall’osservazione di questa norma in tempi ristretti: ti consiglio di tenere d’occhio la pagina relativa all’India di Viaggiare Informati. Forse non lo sapevi, ma la normativa è stata introdotta in seguito all’attentato terroristico verificatosi a Mumbai.

Le autorità indiane si dicono felici per questa nuova misura, pensata per riportare in auge le sorti turistiche del paese. Lo sapevi che sono circa 6 milioni i turisti che scelgono ogni anno l’India per le proprie vacanze? Centinaia di migliaia di questi sono italiani.

72 ore a Pechino

A partire dal prossimo anno, tutti i turisti provenienti dall’Unione Europea avranno la possibilità di trascorrere 72 ore in città senza richiedere un visto. È un’ottima notizia, specie per quelli che, in visita in Asia, faranno scalo in città. Il portale del turismo nazionale ha dato la lieta notizia che fa la felicità dei viaggiatori europei e delle autorità cinesi.

In questo modo, si spera di fare di Pechino una destinazione di primo piano nel circuito turistico asiatico, al pari di Mumbai e Tokyo.

Sei mai stato in Asia? Qual’è la prossima destinazione che ti piacerebbe visitare?

Foto: IvanWalsh.com, mckaysavage / Flickr cc.